« Throw Paper | Main | Sensitive Light »
{August 5, 2005}
Κυνηγώντας τον Mighty Mouse
Αν κάποιος υποτιθέμενος παρατηρητής της τεχνολογίας ξυπνούσε από ένα ολιγοετές κόμμα κατά την διάρκεια της τελευταίας εβδομάδας, σίγουρα θα έμενε με την εντύπωση πως ο τομέας των νέων τεχνολογιών βρίσκεται σε βαθιά κρίση, μιας και το κέντρο του ενδιαφέροντος ήταν για αρκετές ημέρες (απίστευτο και όμως αληθινό) σε ένα mouse! Το πιο ζωντανό τμήμα του internet βάλθηκε και να πιάσει πρώτο στα χέρια του το νέο αντικείμενο του πόθου, έβγαλε την κάμερα του και έγραψε video review, έτρεξε στο Apple Store και δοκίμασε το επαναστατικό scroll weel, το αποσυναρμολόγησε, το φωτογράφισε μέσα στο καλαίσθητο κουτί του και γκρίνιαξε που τα πλάγια κουμπία δεν είναι τόσο εργονομικά και το καλώδιο μικρό αλλά για μια ακόμα φορά θαύμασε το minimal σχεδιασμό και την ευκολία χρήσης.
Είναι απορίας άξιο πως κατάφερε να τραβήξει την προσοχή ουσιαστικά ένα πρωτόγονο (για τους ρυθμούς ανάπτυξης της πληροφορικής τουλάχιστον) αξεσουάρ, το οποίο πιθανώς θα χρησιμοποιηθεί από ελάχιστους χρήστες, μόνο και μόνο επειδή έχει την σφραγίδα της Apple. Γιατί τελικά η Apple κερδίζει την προσοχή μας;
Το πρωτοποριακό προφιλ: Αν και δεν είναι όλα τα προϊόντα της Apple πραγματικά πρωτοποριακά υπάρχει πάντα η προσδοκία πως κάθε νέο προϊόν θα κρύβει κάποιο νέο και μοναδικό χαρακτηριστικό. Η εταιρία έχει χτίσει το προφίλ του innovator και με κάθε ευκαιρία προσπαθεί να το προβάλλει και να το διατηρήσει. Από τα 200 νέα χαρακτηριστικά του Tiger (όπου τα περισσότερα ήταν λεπτομέρειες ανάξιες λόγου) μέχρι το speaker στο Mighty mouse που απλά είναι φυσικοί μηχανικοί ήχοι, τον τρόπο που πατάς ταυτόχρονα και τα δύο πλάγια πλήκτρα κτλ η Apple μας προετοιμάζει για νέες εμπειρίες και δυνατότητες που όλοι θέλουν (πρώτοι) να δοκιμάσουν.
Οι φανατικοί χρήστες. Μπορεί μόνο ένα 5% των χρηστών να χρησιμοποιούν υπολογιστές mac αλλά έχεις την εντύπωση πως όλος αυτός ο κόσμος δεν σταματά να μιλά για τα προϊόντα της. Η αλήθεια είναι πως δημογραφικά οι χρήστες mac είναι μέσα στους περισσότερο ενεργούς πολίτες του internet, ακολουθούν πρώτοι τις νέες τάσεις και έχουν μια περισσότερο προσωπική σχέση με τον υπολογιστή τους. Τα media από την άλλη βρίσκουν περισσότερες αφορμές να γράψουν για την Apple λόγω της κοινωνικής και cultural διάστασης των προϊόντων της και του πρωτοποριακού προφίλ της σε σχέση με κάθε άλλη εταιρία.
Το timing. Από το media buzz που προηγείται κάθε αναμενόμενης παρουσίασης νέων προϊόντων και το πέπλο μυστικότητας που την περιβάλει μέχρι και τις ξαφνικές και μη-αναμενόμενες παρουσιάσεις η Apple ξέρει να διαλέγει τις κατάλληλες χρονικές περιόδους για να παρουσιάσει τα προϊόντα της. Ξέρετε πολλούς άλλους που τόλμησαν να λανσάρουν προϊόντα κατά την διάρκεια του Αυγούστου;
Η ανθρωποκεντρική φιλοσοφία. Σε μια βιομηχανία που φαίνεται οτι computer freaks φτιάχνουν προϊόντα για άλλα computer freaks (πάρτε για παράδειγμα τα stickers με τα οποία είναι γεμάτα σχεδόν όλα τα pc laptops και αναρωτηθείτε αν η θεία σας θα μπορούσε να καταλάβει τι σημαίνουν) η Apple δίνει την εντύπωση πως είναι η μόνη εταιρία που δίνει βάρος στον ανθρώπινο παράγοντα. Από το έξυπνο και όμορφο design μέχρι τα ονόματα των προϊόντων η (όχι Wi-Fi αλλά Airport, Powerbook και όχι WRD-3390, iSight και όχι Web Camera) και τα κείμενα που τα περιγράφουν ("Ο χρόνος είναι στρογγυλός. Το διάστημα είναι κυρτό. Γιατί θα έπρεπε το ποντίκι σας να είναι γραμμικό;") οι διαφημιστές της Apple έχουν το χάρισμα να μεταφράζουν τους πολύπλοκους τεχνικούς όρους σε έξυπνα και ευκολομνημόνευτα ονόματα και να δίνουν στην τεχνολογία μια ανθρώπινη διάσταση με την οποία μπορεί εύκολα ο καθένας να ταυτιστεί. Με άλλα λόγια ξέρουν να χτίζουν consumer προϊόντα μέσα από αφηρημένες και δυσνόητες τεχνολογίες.
Υπάρχουν 2 σχόλια σε αυτό το άρθρο.
Πείτε την άποψη σας
Το λανσάρισμα του ipod shuffle είναι πολύ χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού που περιγράφεις. Το marketing δεν αρκέστηκε να "κρύψει" το πιο σημαντικό κατασκευαστικό μειονέκτημα της συσκευής (έλλειψη οθόνης) αλλά αντίθετα το χρησιμοποίησε ως πλεονέκτημα για την προώθηση του, μέσω του "Life is Random" κτλ
Σχετικά με τα θέματα ιδιοκτησίας νομίζω πως ως τώρα υπάρχει μια σχετική ανοχή (έδειξαν προθέσεις αλλά δεν τράβηξαν τα πράγματα στα άκρα) η οποία σίγουρα θα μειωθεί αν προχωρήσουν και στο κλείδωμα του λειτουργικού μέσω του DRM της Intel.
Όσο για την "αγάπη" από το Silicon Valley, δεν ξέρω...πρέπει να φοβούνται το μονοπώλιο της MS τόσο που θέλουν να έχουν για backup και κάποια άλλη πλατφόρμα ζωντανή. Δεν νομίζω πχ πως η Oracle έχει κανένα άλλο λόγο να βγάζει ορισμένα από τα προϊόντα της για OS X από να περάσει αυτό το μύνημα στην MS. Αλλά και από την άλλη μια τέτοια εξήγηση ίσως να είναι αρκετά απλοϊκή και αφελής.
Ακόμα δύο απορίες:
- πώς γίνεται μια εταιρία που είναι πραγματικός καρχαρίας σε θέματα πνευματικής ιδιοκτησίας, που σέρνει bloggers και file-sharers στα δικαστήρια, να λατρεύεται από το Free Culture movement και να έχει πολλούς οπαδούς στην κοινότητα ανοικτού κώδικα;
- πώς γίνεται μια εταιρία που ανέκαθεν πρέσβευε τη φιλοσοφία του κλειστού, ελεγχόμενου συστήματος, να θεωρείται το καμάρι του Silicon Valley (αντί, ας πούμε, για τη Sun), από τους ίδιους ανθρώπους που ισχυρίζονται ότι το μυστικό για την επιτυχία του Valley ήταν οι ανοικτές αρχιτεκτονικές και η οριζόντια οργάνωση της αγοράς μικροϋπολογιστών;
Με τιις παρατηρήσεις σου για τον ανθρωποκεντρισμό της Apple συμφωνώ 100%. Αυτό είναι και το μοναδικό ίσως κομμάτι του DNA της εταιρίας που παραμένει αναλλοίωτο από το '77 μέχρι σήμερα. Κι αν σε επίπεδο engineering έχει αρχίσει να τίθεται εν αμφιβόλω (το less is more βρίσκει πλέον περισσότερο εφαρμογή στο industrial design), σε επίπεδο μάρκετινγκ έχει τελειοποιηθεί πέρα κι από τα πιο τρελά όνειρα των ιδρυτών της.
από τον/την: yorgos | 11:06, 5/08/05